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La artista Julie Becker, que actualmente vive en Los Ángeles, está obsesionada con su entorno inmediato. Entre otras cosas, ella toma nota de los embalajes de frigoríficos que sirven de casas para los sin-techo de su barrio (incluso con agujeros cortados a modo de ventanas), montones de basura o tubos que sirven de refugios en los sótanos o callejones, los helicópteros que pasean por delante de la ventana de su estudio. Después ella recicla estas formas, que constantemente salen a la superficie en una variedad de formatos – dibujos, videos, fotografías e instalaciones. Por ejemplo, al observar las cinco fotografías de su serie Whole (Entero, 1999), se vislumbran referencias a su inmensa instalación absorbente titulada Researchers, Residents, a Place to Rest (Investigadores, Residentes, un Lugar para Descansar, 1997), un entorno compuesto por varias habitaciones donde los visitantes se veían obligados a pasar un rato en una espeluznante sala de espera antes de entrar en un laberinto confuso de cajas, pequeñas maquetas, escritorios, armarios desordenados y monitores de video. ¿Las fotografías se limitan a documentar la instalación? ¿Acaso fue la instalación de 1997 sólo una versión trasfigurada, inspirada de alguna forma en el estudio y el piso deteriorado de la artista en un barrio marginal de Los Ángeles? Las obras de Becker huyen de las descripciones fáciles. Cada obra es una pieza independiente, pero se detectan rastros de la totalidad de su práctica que reflejan el conjunto de su producción artística. Esta estrategia se nutre en cierta medida del enfoque adoptado por Walter Benjamin con respecto a su Arcades Project (Proyecto de los Pasajes), donde los elementos fragmentados acaban reflejando algo de un todo inmenso. El Entero de Becker, como el conjunto de su producción artística, se alimenta de una rica combinación de cine (notablemente El Resplandor de Stanley Kubrick y la clásica de MGM, El Mago de Oz), novelas infantiles, casas de muñecas y la ambigüedad desconcertante de espacios extremadamente públicos y privadas, como el omnipresente California Federal Building (Edificio Federal de California) que se observa desde la ventana de su estudio y vuelve a aparecer en sus dibujos, fotografías y películas hechas con collage.
Hay un fuerte trasfondo psicológico detrás de las obras de Becker, que a menudo está relacionado con una serie de recuerdos de la infancia, de ver películas caseras proyectadas en pantalla (Pantalla Entera y Barco Yéndose a Pique), de pasar tiempo mirándose al espejo, y de entretenerse con juguetes, maquetas, pegatinas y purpurina, como se ve en su dibujos de unicornios y espejos (2003 y 2004 respectivamente). Estos delicados esbozos sobre papel vienen de libretas que se ven constantemente reorganizadas y aumentadas para formar una nueva narrativa cada vez. La impresión general que transmiten estos dibujos – y sus otras obras – es de algo que ha sido trabajado con destreza y cuidado, no simplemente hecho o montado. Aún pervive la esencia de la mano que lo ha labrado. (JT)
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